Fruta del Dragón o Pitahaya

La fruta del dragón, también conocida como pitahaya, es un tipo único de fruta de color vibrante y aspecto exótico. Es originaria de América Central y ahora se cultiva con mayor abundancia en países como Vietnam, Filipinas, Colombia, Ecuador e Israel. La fruta del dragón se presenta en tres variedades distintas: la fruta del dragón de carne blanca, la fruta del dragón de carne rosa y la fruta del dragón de piel amarilla. Las tres variedades tienen beneficios similares: son ricas en antioxidantes, vitaminas, fibra y grasas saludables. La fruta del dragón tiene una textura jugosa y un sabor refrescante, bastante suave pero agradable. Su periodo álgido es entre mayo y octubre, aunque, debido a las distintas regiones donde se cultiva, su disponibilidad puede variar mucho a lo largo del año.

Fruta del Dragón – Origen, Cultivo, Producción, Planta, y Recogida

La fruta del dragón, también conocida como pitaya o pitahaya en algunas regiones, es una fruta tropical de color brillante y suave dulzor que se está haciendo cada vez más popular en los mercados occidentales. Originaria de América y del este y sureste de Asia, su aspecto y sabor únicos la han convertido en la favorita de quienes buscan lo exótico. Este artículo explica los orígenes y propiedades de la fruta del dragón y repasa cómo cultivarla, producirla, plantarla y cosecharla.

Origen de la fruta del dragón

La fruta del dragón es originaria del centro y norte de México y América. En la época de la conquista española, no se conocía en otros lugares. El nombre pitahaya para la fruta ha sido utilizado durante mucho tiempo por los ayvanshay, un grupo étnico originario de México. Es posible que la fruta sea anterior a la llegada de los europeos a América, aunque no hay fuentes históricas escritas que lo confirmen. El nombre pitaya, que también se utiliza en el Caribe y Centroamérica, procede del pueblo taíno de esa región.

La fruta del dragón pertenece a la familia de los cactus y es producida por varias especies de plantas suculentas de los géneros Hylocereus y Selenicereus. Estas plantas son originarias de México, Sudamérica, Centroamérica y el Caribe. En Asia, también se cultivan en regiones tropicales como Tailandia, Vietnam y Sri Lanka. Hoy en día, las frutas del dragón se pueden encontrar en la mayoría de las regiones tropicales y subtropicales del mundo.

Cultivo y producción de la fruta del dragón

Para producir una fruta del dragón, los agricultores deben primero cultivar y recolectar los cactus. El método adecuado varía según las especies de cactus que producen la fruta. El método más común consiste en cultivar los cactus a partir de esquejes o semillas. De las distintas especies de Harlogenous y Selanocereus, sólo se ha descubierto que el Hylocereus u. ocananus tiene poca capacidad de enraizamiento adventicio. Esto se debe al hecho de que estos tipos se adaptan a condiciones extremas.

El cultivo de la fruta del dragón puede hacerse tanto en interior, en un invernadero, como en exterior, en campo abierto. Para favorecer una floración adecuada, la mayoría de los cultivadores ofrecerán un soporte para que la planta crezca sobre él. Estos soportes pueden ser desde un alambre de espaldera hasta un poste. Según la región, el agricultor puede tener que regar y abonar regularmente y proteger de las plagas. Normalmente, en el hemisferio norte, las flores empezarán a aparecer hacia finales de mayo. En los meses de verano, los cactus florecerán y será entonces cuando empiece a formarse la fruta del dragón. La recolección suele tener lugar entre agosto y octubre.

Cómo plantar la fruta del dragón

Puedes comprar tus propias plantas de fruta del dragón en un vivero o por Internet. Asegúrate de comprobar los requisitos de suelo y clima que puede necesitar tu planta. En general, la planta necesitará un suelo franco o arenoso que drene bien para desarrollarse. Puedes crear un lecho de plantación de franjas de 1′ por 1′ con una profundidad de 3 pies. Planta cada esqueje a 15 cm de distancia para que se extiendan en un área de 1,5 por 1,5 m con soportes para que crezca el tallo.

Después de plantar, riega la planta una vez cada 4 días. Abona las plantas con un fertilizante equilibrado cada mes. A medida que la planta brote, asegúrate de ofrecer apoyo a su tallo para que pueda crecer hacia arriba sin ninguna obstrucción.

Cómo cosechar la fruta del dragón

Cuando se trata de la cosecha, hay que tener en cuenta varios factores. El más importante es el tamaño. Lo normal es que la fruta empiece a cambiar de verde a rojo o amarillo a medida que madura. El mejor momento para sacudirla es entre el atardecer y el amanecer. Es cuando la fruta tendrá más azúcares y sabor. Cuanto más se acerque la hora de la prueba, más amarillo deberá ser el color de la fruta. Si una fruta no se desprende del tallo con un suave tirón, es posible que no esté completamente madura y deba dejarse más tiempo.

Es importante llevar guantes al recolectar la fruta, ya que puede causar irritaciones en la piel. Corta el fruto por el tallo y asegúrate de manipular la pulpa con cuidado para que no se dañe. Una vez cortada la fruta de la planta, puede conservarse a temperatura ambiente hasta dos días o en el frigorífico durante una semana.

Variedades de la fruta del dragón y características de cada variedad

La fruta del dragón es una fruta tropical que pertenece a la familia de los cactus. También se llama pitahaya o pitaya. Esta fruta es conocida por su colorido y singular aspecto y por su sabor dulce y jugoso. Hay distintas variedades de fruta del dragón, cada una con unas características únicas. En este artículo hablaremos de las variedades de fruta del dragón y de las características de cada una de ellas.

Fruta del dragón blanca (Hylocereus undatus)

La fruta del dragón blanca, también conocida como Hylocereus undata, es la variedad más popular de fruta del dragón. Tiene una piel de color rosa brillante y su pulpa es blanca con diminutas semillas negras. La fruta del dragón blanca tiene un sabor dulce y se considera la mejor para consumir cruda. También se sabe que esta variedad de fruta del dragón es rica en antioxidantes, vitaminas y minerales buenos para la salud.

Fruta del dragón roja (Hylocereus costaricensis)

La fruta del dragón roja, también conocida como Hylocereus costaricensis, tiene una piel de color rojo brillante y su pulpa también es roja. El sabor de esta fruta del dragón es más dulce que el de la fruta del dragón blanca y tiene un gusto ligeramente ácido. Esta variedad de fruta del dragón también es rica en vitaminas y minerales, y es estupenda para hacer postres y batidos. Algunas personas también utilizan la fruta del dragón roja para hacer vino o mermelada de fruta del dragón.

Fruta del dragón amarilla (Hylocereus megalanthus)

La fruta del dragón amarilla, también conocida como Hylocereus megalanthus, es la variedad de fruta del dragón más dulce y de sabor más agradable. Tiene una piel de color amarillo brillante y su pulpa también es amarilla. El sabor de esta fruta del dragón es dulce y suave, con un toque de miel. Esta variedad de fruta del dragón también es rica en vitaminas y minerales, y es estupenda para hacer postres y batidos. La fruta del dragón amarilla también se considera la mejor para hacer gelatinas, conservas y helados de fruta del dragón.

Fruta del dragón rosa (Hylocereus guatemalensis)

La fruta del dragón rosa, también conocida como Hylocereus guatemalensis, es similar a la fruta del dragón roja en cuanto a aspecto y sabor. Sin embargo, la fruta del dragón rosa tiene un tono ligeramente más claro de rosa en la piel y la pulpa. El sabor de esta fruta del dragón también es más dulce que el de la fruta del dragón blanca, pero menos dulce que el de la fruta del dragón roja. Esta variedad de fruta del dragón es estupenda para hacer postres y batidos, y también se considera la mejor para hacer vino de fruta del dragón.

Hylocereus polyrhizus (Fruta del dragón púrpura)

La fruta del dragón púrpura, también conocida como Hylocereus polyrhizus, es la variedad más rara de fruta del dragón. Tiene una piel morada oscura y su pulpa también es morada. El sabor de esta fruta del dragón es más dulce que el de la fruta del dragón blanca, pero menos dulce que el de la fruta del dragón roja y amarilla. Esta variedad de fruta del dragón es estupenda para hacer postres y también se utiliza como colorante alimentario natural.

Propiedades y beneficios de la Fruta del Dragón

La fruta del dragón es un superalimento tropical que, a pesar de su ardiente exterior, tiene multitud de beneficios para la salud. La fruta del dragón está repleta de fibra dietética, que es estupenda para facilitar la digestión y reducir el riesgo de enfermedades cardiacas. La fruta del dragón también es rica en vitamina C y antioxidantes, que pueden ayudar a reforzar el sistema inmunitario, promover una piel sana y prevenir el envejecimiento. Además de estas propiedades, la fruta del dragón también contiene vitaminas B, esenciales para la producción de energía y la salud cerebral. Con sus numerosas propiedades y su minúsculo aporte calórico, la fruta del dragón está a la altura de cualquier expectativa de superalimento.